Misi Mou Menuntaskan Dendam

Preview Crystal Palace Vs Chelsea

oleh Alexander GB

Musim lalu, gol bunuh diri John Terry membuat Chelsea harus menelan pil pahit, kalah dan tersingkir dari peta persaingan menuju trofi juara Premier League 13/14. Tentu ini bisa jadi alarm dan motivasui tersendiri bagi skuat Chelsea jika ingin terus menjaga jarak dan nyaman di puncak klasemen.

Maka boleh dibilang kedatangan Chelsea kali ini semacam misi balas dendam atas Crystal Palace di Selhurst Park, tempat kedua tim bertemu minggu ini dalam lanjutan liga Inggris di pekan ke delapan, Sabtu (18/10).

Menengok musim lalu, kala impian The Blues harus pupus. Saat itu Crystal Palace menjamu Chelsea dengan semangat berjuang untuk lolos dari degradasi. Perjuangan mereka  pun berbuah empat kemenangan beruintun, yang salah satunya adalah menundukkan Chelsea hingga akhirnya selamat dari ancaman degradasi.

Namun kini, kondisi kedua tim jauh berbeda. The Blues bakal berkunjung dengan kekuatan menakutkan, dalam 7 pertandingan belum disentuh kekalahan hingga mereka ada di puncak klasemen dengan jarak lima poin dari pesaing terdekatnya, Manchester City.

Tim asuhan Jose Mourinho dianggap sebagai penampil paling impresif di Inggris untuk edisi kali ini.  Kehadiran Cesc Fabregas dan Diego Costa, raja assists dan predator yang haus gol dan sedang on-fire yang menjadi pembedanya dibanding musim lalu. Kesuksesan Chelsea di transfer musim panas telah menyulap lini serang Chelsea yang semula mandul jadi tersubur.

Mourinho mungkin akan menurunkan susunan tim yang kurang lebih sama dengan ketika mereka mengalahkan Arsenal 2-0 di Stamford Bridge, minus Andre Schurrle. Pemain itu mengalami cedera kala membela Jerman di kualifikasi Euro 2016.

Sementara itu kiper Thibaut Courtois disebut sudah pulih dari cedera kepala yang membuatnya digantikan oleh Petr Cech di duel melawan The Gunners, dan sudah bermain dua kali untuk Belgia semenjak saat itu.

Di sisi lain, Palace kemungkinan tidak akan bisa menurunkan Adrian Mariappa, yang kemungkinan akan digantikan oelh Brede Hangeland untuk memulai debutnya sebagai starter di Premier League musim ini. Dwight Gayle, Wilfried Zaha, dan Marouane Chamakh bisa menjadi alternatif yang bagus bagi tim tuan rumah untuk menyengat pertahanan tim tamu dan mengulang hasil serupa musim lalu.

Bahkan pelatih Crystal Palace, Neil Warnock percaya bahwa Chelsea musim ini bisa meniru apa yang dilakukan Arsenal pada musim 2003-2004 saat juara Premier League tanpa terkalahkan. Chelsea saat ini memang tengah berada dalam performa apik. Seakan-akan tak mau kehilangan poin, The Blues langsung tancap gas dengan meraih enam kemenangan dari tujuh laga dan sekali berakhir seri.

Dan jelang laga melawan Crystal Palace, Neil Warnock yakin bahwa dengan kekuatan saat ini, The Blues bisa mengikuti jejak Arsenal juara tanpa sekalipun menelan kekalahan.

“Saat saya melihat tim Arsenal yang tak terkalahkan bertahun-tahun yang lalu, saya pikir Chelsea saat ini adalah tim yang sangat dekat dengan mereka. Sebuah tim yang benar-benar sempurna,” ujarnya.

“Mereka cukup solid di semua lini. Tak banyak kelemahan dalam tim Chelsea,” tandasnya

Susunan pemain
Palace: Speroni; Ward, Hangeland, Delaney, Kelly; Jedinak, McArthur, Ledley; Puncheon, Bolasie, Campbell

Chelsea: Courtois; Ivanovic, Terry, Cahill, Azpilicueta; Matic, Fabregas; Willian, Oscar, Hazard; Costa

Prediksi
Crystal palace 0 : 2 Chelsea