Liverpool siap pecundangi Chelsea

oleh alxander gb

Liverpool berniat pecundangi Chelsea di leg pertama Piala Liga Rabu (21/1) dini hari. Liverpool punya modal bagus, sejak tumbang dari Manchester United pada 14 Desember silam, skuat
asuhan Brendan Rodgers menjalani delapan laga dengan tak terkalahkan,
enam di antaranya berakhir dengan kemenangan. Tentu itu menjadi modal penting kala menjamu Chelsea .

The Reds butuh konsistensi performa top mereka kala meladeni tim penguasa Premier League musim ini, meski pertandingan dilangsungkan Anfield, mereka teta harus meminimalisir kesalahan, jika tidak ingin bernasib sama seperti Swansea City, yang digelontor 5 gol tanpa balas.

Untunglah, performa Liverpool sudah meningkat, hingga pertandingan akan sangat seru. Sempat mengawali musim ini dengan serangkaian hasil buruk yang kemudian memicu nasib Brendan Rodgers sebagai nahkoda The Reds. Tetapi perlahan mereka bangkit  hingga kini hanya terpaut 5 poin untuk bisa masuk di 4 besar klasemen.

Rodgers ingin anak asuhnya mempertahankan semangat kebangkitan yang sama kala menjamu Chelsea. Tetapi dengan Chelsea yang akan menjadi lawan mereka, Liverpool perlu tampil lebih baik lagi dibandingkan saat meraih kemenangan 2-0 menghadapi Aston Villa akhir pekan lalu.

Tak berlebihan jika Liverpool harus meningkatkan penampilan mereka. Pasalnya Chelsea sudah mencetak 51 gol dan kebobolan 19 gol di 22 laga Premier League musim ini. Bandingkan dengan Liverpool yang baru mencetak 31 gol dan kebobolan 27 gol dalam periode yang sama.

Chelsea juga punya memori manis kala bertandang ke Anfield. Di bulan November tahun lalu mereka mencatatkan kemenangan 2-1 setelah di 6 bulan sebelumnya mencatatkan kemenangan 2-0 di tempat yang sama. Kemenangan 2-0 di musim lalu juga memupuskan mimpi Liverpool untuk bisa menjadi juara Premier League untuk pertama kalinya.

Motivasi berlipat tentu ada pada Sang Kapten dan legenda hidup Liverpool, Steven Gerrard, yang telah memtuskan untuk mengakhiri masa baktinya di Liverpool. Tentu, sebelum pergi, ia ingin kembali mempersembahkan sebuah tropy. Sepertinya bakal kembali menjadi starter setelah namanya hilang saat Liverpool menghadapi Aston Villa akhir pekan lalu. Glen Johnson dan Adam Lallana juga punya kans turun setelah kondisinya pulih dari cedera.

Chelsea juga melakukan perubahan komposisi pemain dengan Jose Mourinho kemungkinan akan menurunkan Thibaut Courtois. Kiper asal Belgia ini sebelumnya diistirahatkan di beberapa laga terakhir usai mendapat cedera jari.

Memenangi Piala Liga mungkin bukan prioritas utama Liverpool mau pun Chelsea di awal musim. Tapi setelah berhasil melangkah hingga semi-final, sepertinya mubazir jika tidak menyudahi turnamen kelas tiga ini dengan trofi juara di tangan.

Pamor Piala Liga memang tak sementereng Liga Primer Inggris dan Piala FA. Karena itulah tak sedikit yang menilai turnamen ini adalah turnamen untuk tim lapis kedua dari klub yang ambil bagian di dalamnya. Tapi tentunya berbeda, ketika kedua klub ini bertemu, dan tajuknya sudha semifinal pula.

Meraih trofi di turnamen ini tetap menjadi kebanggaan tersendiri. Chelsea sekali pun, yang kini fokus memenangi gelar juara di Liga Champions dan Liga Primer, tak akan melepas kesempatan itu.

Tim besutan Jose Mourinho memiliki modal bagus menghadapi laga ini. Setelah dianggap loyo pada sejumlah pertandingan tandang, yang dianggap sebagai satu titik lemah Chelsea, kemenangan atas Swansea City dengan skor telak 5-0 menumbuhkan kepercayaan diri pemain.

Dengan laga dilangsungkan di Anfield pada leg pertama semi-final dinihari nanti, Liverpool mungkin lebih diunggulkan. Pertimbangan lain, Chelsea mungkin akan turun tanpa sejumlah pemain pilar dan skuat yang dirotasi.

Prakiraan Line-up Pemain

Chelsea: Cech; Luis, Zouma, Terry, Ivanovic; Fabregas, Matic; Hazard, Oscar, Willian; Costa

sumber: goal.com